Pemahaman Relasional adalah pemahaman dengan mengetahui apa yang yang dilkukan dan mengapa melakukan hal tersebut. Pemahaman relasional bisa dijelaskan, lama waktunya dan bisa mengembangkan skema-skema baru. Guru menjelaskan secara skematik merupakan pemahaman relasional.
Pemahaman Instrumental adalah sebenarnya tidak dianggap sebagai pemahaman sama sekali. Penjelasan seperti ini pada ‘ aturan tanpa alasan’, tanpa disadari bahwa banyak murid dan guru memiliki aturan tersebut dan kemampuan untuk menggunakannya. Pemahaman Instrumental itu bisa menyelesaikan tapi tidak tahu bagaimana. Pemahaman instrumental ini harus ada wawancara dan ada hasil akhirnya dan cenderung cepat waktunya dan tidak bisa mengembangkan skema-skema baru. Pada pemahaman relasional pembentukkan skema tidak pernah selesai.
Ada dua jenis ketidakcocokkan yang dapat terjadi tentang pemahaman manakah yang lebih baik :
1.Tujuan utama siswa adalah memahami dengan instrumental, diajar oleh guru yang menginginkan mereka memahami dengan relasional.
2.Tujuan utama dari siswa adalah untuk memahami dengan relasional, diajar oleh guru yang menginginkan mereka memahami dengan instrumental (ini merupakan Devil’s Advocate = anjuran yang menyesatkan).